內(nèi)部審計(jì)，是建立于組織內(nèi)部、服務(wù)于管理部門(mén)的一種獨(dú)立的檢查、監(jiān)督和評(píng)價(jià)活動(dòng)，它既可用于對(duì)內(nèi)部牽制制度的充分性和有效性進(jìn)行檢查、監(jiān)督和評(píng)價(jià)，又可用于對(duì)會(huì)計(jì)及相關(guān)信息的真實(shí)、合法、完整，對(duì)資產(chǎn)的安全、完整，對(duì)企業(yè)自身經(jīng)營(yíng)業(yè)績(jī)、經(jīng)營(yíng)合規(guī)性進(jìn)行檢查、監(jiān)督和評(píng)價(jià)。
國(guó)際內(nèi)部審計(jì)師協(xié)會(huì)（IIA）于1947年第一次提出了內(nèi)部審計(jì)定義，經(jīng)過(guò)半個(gè)多世紀(jì)的探索，2001年IIA最新的第七次定義指出：內(nèi)部審計(jì)是一種獨(dú)立、客觀的確認(rèn)和咨詢活動(dòng)，旨在增加價(jià)值和改善組織的運(yùn)營(yíng)。它通過(guò)應(yīng)用系統(tǒng)的、規(guī)范的方法，評(píng)價(jià)并改善風(fēng)險(xiǎn)管理、控制和治理程序的效果，幫助組織實(shí)現(xiàn)其目標(biāo)。
內(nèi)部審計(jì)是外部審計(jì)的對(duì)稱。由本部門(mén)、本單位內(nèi)部的獨(dú)立機(jī)構(gòu)和人員對(duì)本部門(mén)、本單位的財(cái)政財(cái)務(wù)收支和其他經(jīng)濟(jì)活動(dòng)進(jìn)行的事前和事后的審查和評(píng)價(jià)。這是為加強(qiáng)管理而進(jìn)行的一項(xiàng)內(nèi)部經(jīng)濟(jì)監(jiān)督工作。
內(nèi)部審計(jì)機(jī)構(gòu)在部門(mén)、單位內(nèi)部專(zhuān)門(mén)執(zhí)行審計(jì)監(jiān)督的職能，不承擔(dān)其他經(jīng)營(yíng)管理工作。它直接隸屬于部門(mén)、單位最高管理當(dāng)局，并在部門(mén)、單位內(nèi)部保持組織上的獨(dú)立地位，在行使審計(jì)監(jiān)督職責(zé)和權(quán)限時(shí)，內(nèi)部各級(jí)組織不得干預(yù)。但是，內(nèi)部審計(jì)機(jī)構(gòu)終屬部門(mén)、單位領(lǐng)導(dǎo)，其獨(dú)立性不及外部審計(jì)；它所提出的審計(jì)報(bào)告只供部門(mén)、單位內(nèi)部使用，在社會(huì)上不起公證作用。