當企業(yè)面臨“應該對技術投資多少”的問題時，很多管理者和員工，特別是那些有科學或工程背景的管理者，當然會覺得“越多越好”，或者認為應該“付出我們所能承擔的全部”。在實踐中，技術投資同樣要求帶來最佳增長率和財務回報。

　　最佳投資水平的決策依賴于企業(yè)更為細致的分析。例如，要對企業(yè)所處的行業(yè)特點和市場地位進行分析，還要考慮企業(yè)的技術戰(zhàn)略對研發(fā)投資的影響。

　　行業(yè)類型分析

　　一般而言，技術密集型產業(yè)（也稱為高科技行業(yè)）被賦予了兩種特征：企業(yè)研發(fā)費用與銷售額之比較高，通常為5%到20%；企業(yè)技術人員在員工中所占比例也比較高，比如可以達到1∶10，甚至更高。航空、儀器、制藥、計算機、光學、電子等行業(yè)是典型的高技術行業(yè)。與之相反，在非技術密集型產業(yè)（也稱為低科技行業(yè)）中，以上的兩個比例低得多，其研發(fā)費用與銷售額比率幾乎低于3%，甚至低于1%；而技術人員在企業(yè)員工中所占比例為1∶50，甚至是1∶100。低科技行業(yè)，如食品加工、紡織、水泥、木制品和橡膠等，都具有這樣鮮明的特點。因此，企業(yè)在確定研發(fā)投資（或購買等同技術的投資）力度前，首要參考的基準是它們所處行業(yè)的平均研發(fā)投資水平。

　　企業(yè)在股票市場上的市值有力地支持了這一觀點。投資家和分析家做出的綜合性判斷是對企業(yè)未來收益的最佳預測，它決定著企業(yè)的價值。Amoco公司的John Gilman曾做過一項關于化學公司的股票市值與其研發(fā)費用與銷售額之間關系的研究。他發(fā)現(xiàn)，在他所研究的這個特定案例中，企業(yè)將3%～4%的銷售額投入到研發(fā)里，其市值將提升40%。

　　然而，如果企業(yè)在最佳研發(fā)費用與銷售額之比的基礎上繼續(xù)增大技術研發(fā)投入，其市值提升的比率就會逐漸減少。當技術研發(fā)投入高出最佳水平兩倍時，企業(yè)的市值將不再提升。這樣的規(guī)律使得股市如同宗教中無所不在的圣人一樣，對那些技術研發(fā)費用投入過少或過多的企業(yè)進行著同樣的懲罰：前者將面臨技術落后，被市場淘汰的風險；而后者也將面臨把贏利過多投入到可能長期不用的技術上的風險。

　　市場地位分析

　　每個企業(yè)所擁有的資源都是有限的，比如人力資源和資金資源。管理者的職責就是合理地配置資源，從而最大限度地實現(xiàn)企業(yè)目標。在特定條件下，企業(yè)將資源從研發(fā)轉移到市場上，其實對實現(xiàn)企業(yè)目標更行之有效。

　　通用電器（GE）為了確定企業(yè)贏利能力和市場份額間的關系，啟動了PIMS（利潤對市場份額的影響）項目。這個項目后來由GE轉到了美國戰(zhàn)略計劃協(xié)會組織實施，因為它建立了有200多家美國企業(yè)和歐洲企業(yè)的2000多種不同的產品和服務的數(shù)據(jù)庫。PIMS項目的研究人員通過深入的統(tǒng)計分析確定，在其他條件相同的情況下，企業(yè)贏利能力會隨著自身市場份額的增長而增長。他們的分析還顯示出，企業(yè)最佳的研發(fā)費用與銷售額的比率，也就是產生最大投資回報率的水平，同樣會隨著企業(yè)市場份額的增長而增長——如果企業(yè)的市場份額較低（12%左右），其最佳研發(fā)費用與銷售額之比大約是1%，而投資收益率（ROI）為18%；如果企業(yè)的市場份額比較高（達到26%左右），它們的最佳研發(fā)費用與銷售額比大約為3%，ROI是32%。

　　這兩組數(shù)據(jù)表明，如果企業(yè)已經在市場中站穩(wěn)了腳跟，企業(yè)應該加大研發(fā)經費的投入力度；反之，如果企業(yè)的市場份額還比較低，適合它的研發(fā)戰(zhàn)略是首先將有限的資源投入到市場中，在市場份額增加之后，再將這些資源逐漸地從市場轉移到研發(fā)工作中。

　　研發(fā)的戰(zhàn)略價值

　　對PIMS數(shù)據(jù)庫的研究揭示了企業(yè)增加研發(fā)費用直到最佳水平的戰(zhàn)略價值。這項研究還發(fā)現(xiàn)，企業(yè)的研發(fā)投入會與一系列企業(yè)內部關系成正比例的互動關系：

　　提高銷售額 處于快速發(fā)展市場中的企業(yè)，可以通過增加技術研發(fā)費用，以維持和擴大市場份額。

　　提高產品質量 IBM總是保留質量的產品和服務，停止生產低質量或低品質的產品，比如低性能PC或次要的小產品。無疑這可以使它的投資得到更多收益。

　　提高新品推出速度 GE的Roland Schmitt曾作過評估，GE研發(fā)中心推出的新產品贏利能力是老產品的兩倍。可見，增加技術研發(fā)投入將有助于提高企業(yè)的市場份額和贏利能力。

　　提高3～4年后的贏利 相關數(shù)據(jù)表明，企業(yè)將1%的銷售收入投入研發(fā)，可以增加1.1%的毛利；而如果將這1%的銷售收入投入市場，增加的毛利是0.9%；如果將這1%投入到企業(yè)的行政和管理費用中，則只能帶來0.7%的毛利增長。

　　提高投資收益（ROI） 當企業(yè)的投資占其總收入的比例處于中下等水平，即低于52%時，如果它將研發(fā)費用與總收入的比率從低于0.25%提高到2%以上，這將使企業(yè)的ROI提高33%左右。如果企業(yè)的投資占總收入的比例高于52%，增加研發(fā)投入，這將相應地令企業(yè)ROI增加20%左右。作為業(yè)界領導者的技術密集型企業(yè)，如GE、IBM、西門子、飛利浦等，總是維持著相對固定的研發(fā)投入比例，通過短期經濟循環(huán)以維持它們的ROI水平。

 　　總的說來，企業(yè)CEO們應先試圖確定技術的最佳投資比率，下一步再去決定投資于何種技術，以及何時投資。