圖為瑞士聯(lián)合銀行大樓
“如果警察要抓個闖紅燈的來警示大眾，他肯定會先拿一輛法拉利開刀，而不是一步一喘的斯柯達。”這是一位美國高級稅法律師對近日美國司法部起訴瑞士聯(lián)合銀行集團一事做出的解讀。
最近，美國司法部連續(xù)兩次對世界上最大的財富管理者瑞銀集團提出起訴，指責(zé)對方幫助美國客戶隱瞞個人賬戶從而方便其進行逃稅，責(zé)令對方做出巨額賠償并公開5.2萬名美國海外賬戶持有者的信息。這是瑞士銀行界舉世聞名的“保密制度”自誕生以來受到的最嚴重的挑戰(zhàn)，也在世界范圍內(nèi)掀起了軒然大波。
被金融危機鬧得焦頭爛額的美國決定拿瑞銀開刀也是情理之中的事。布什政府在經(jīng)濟方面，尤其是稅務(wù)監(jiān)管方面放任的態(tài)度，惡果累累。奧巴馬得了這個爛攤子，救助金發(fā)了又發(fā)，卻遲遲不見起色，眼睜睜地看著銀行、工廠一家家地關(guān)門。在這種情況下，奧巴馬政府恨不得一分錢掰成兩半花，而對于逃稅問題自然要嚴懲不怠。更何況瑞銀牽扯到的不明資產(chǎn)高達148億美元，其相應(yīng)稅額數(shù)目巨大，不能不辦。因此，美國國稅局在調(diào)查了畢馬威和一系列國內(nèi)銀行之后便把槍口對準了瑞銀。
可是美國的大棒一揮，卻把瑞銀集團逼進了死胡同。瑞士銀行業(yè)早在數(shù)百年前便開始履行這種“對客戶所有事宜保持沉默”的保密制度。盡管國際社會對于這種制度的弊端早就牢騷滿腹，可是瑞士聯(lián)邦憲法和公民表決權(quán)卻確保了這種制度的繼續(xù)存在。瑞銀集團即使財大氣粗，對于這一寫入法律的“國粹”也只有遵守的份。如果瑞銀按美國要求的那樣，交出5.2萬名客戶的名單，除了會被政府重判罰款外，還要面對一大堆民事訴訟，甚至可能會被瑞士政府吊銷牌照，被迫關(guān)門�？墒橇硪环矫妫邮苊绹痉ú科鹪V的邁阿密地方法院是擁有強制執(zhí)行權(quán)的。如果瑞銀拒絕向美國國稅局透露客戶信息，邁阿密地方法院可能會對瑞銀做出制裁。目前的瑞銀集團一下子陷入了這個“第二十二條軍規(guī)”式的境地，前途叵測。
其實對于銀行保密制度的挑戰(zhàn)已經(jīng)快成了國際社會的一個趨勢。在美國收拾瑞銀之前，德國政府就曾對列支敦士登的德國海外秘密賬戶進行了突擊檢查。隨著經(jīng)濟全球化的不斷加深，各國政府必然會加強對依靠銀行保密制度進行的經(jīng)濟犯罪行為的監(jiān)控和打擊。從這個角度看，瑞銀的困境可以說是國際資產(chǎn)透明化趨勢的開始，不失為一件好事。
