在美國，要求人民幣“馬上升值”的刺耳聲音又響了起來。參議員舒默和格雷厄姆再次威脅要在9月底發(fā)動對一項法案的表決———如果人民幣不升值，就對進口中國商品增收27.5%的關(guān)稅。但這樣一項議案在美財長保爾森看來，不僅“無助于事”，也“不是與中國談判的正確途徑”。
強硬議員服軟
26日，這場影響中美經(jīng)貿(mào)關(guān)系前景的閉門會談在華盛頓舉行。舒默和格雷厄姆曾表示，如果保爾森在訪華期間未能在人民幣匯率問題上取得進展，將在本周六（30日）把由他們提出的對進口中國產(chǎn)品征收懲罰性關(guān)稅的議案遞交參議院表決。但經(jīng)過“具有建設(shè)性”的會談，他們稱已“了解”保爾森的訪華成果，對他的能力及經(jīng)驗很有信心，相信對方有機會促使中國在改革匯率機制上讓步，所以會“等幾天”再決定是否按原計劃把法案提交參議院表決。
27日，保爾森向數(shù)百名美國制造商介紹前一天的會談情況時稱，“我盡力向他們表明，他們的議案無助于事，（威脅征收懲罰性關(guān)稅）不是與中國談判的正確途徑。我已要求他們給我們更多時間……”
推遲不代表反對
一位中資企業(yè)駐美代表對《環(huán)球時報》記者說，雖然保爾森極力勸說兩位議員推遲向參議院提交議案，這并不說明他反對這一議案。27日，保爾森在談到與兩位議員的會談時說：“我們有共同的目標(biāo)，同樣的原則，我們的問題是如何更好地掌握時機�！�
美分析人士認為，保爾森與其前任斯諾不同。斯諾追求人民幣兌美元升值，以緩解美對華貿(mào)易逆差；保爾森更注重推動中國的金融改革，以此帶動人民幣匯率機制的變化。按他的策略，在金融改革的前提下，中國在匯率制度方面也會相應(yīng)作出某種改善。保爾森上周訪華時，美中雙方為增強人民幣匯率的靈活性開啟了新的“戰(zhàn)略經(jīng)濟對話機制”。保爾森也承認，包括人民幣升值及經(jīng)濟政策在內(nèi)的一些重要問題，不可能因一次會面就有實質(zhì)改變。他向中國官員表達了進行更廣泛經(jīng)濟改革的意愿，同時也呼吁美國國內(nèi)輿論暫停對中國的抨擊。
此間輿論認為，美政府和參議員在這個問題上一直上演“紅白臉”游戲，目的無非有三：一是安撫心存不滿的美國制造商；二是從美中關(guān)系大局出發(fā)，不愿造成兩敗俱傷，因為美方也認識到，如果對進口中國產(chǎn)品征收懲罰性關(guān)稅，不僅對美中經(jīng)濟和交往不利，而且不能從根本上解決美中貿(mào)易逆差問題；三是以此向中國施壓，迫使中國就范。這種軟中有硬、硬中有軟的“太極拳”，美國國會不僅現(xiàn)在要玩，將來還要玩。
選舉催生對華批評
為什么舒默和格雷厄姆此時又提對華制裁？美《國民評論》雜志評論說：只要選舉季一開始，貿(mào)易保護主義鐵定要浮現(xiàn)。那些認為美國正在衰落的人最喜歡的替罪羊之一就是中國的匯率政策。雜志以兩位議員為例稱，如果中國不修改人民幣匯率，他們就要向中國物品提高關(guān)稅。從2005年開始，他們就威脅要投票做這件事。后來他們訪華，稱對北京的經(jīng)濟改革取得的進展“感到滿意”，現(xiàn)在國會中期選舉要開始了，他們又發(fā)誓要投票了。評論指出，經(jīng)濟孤立主義者的這些政策注定是短命的，因為即使從選舉層面上考慮，選民最后也要看這些政策是否給美國帶來好處，而事實證明，這些政策對美國并無好處。
