鄧樹雄﹕香港不能回避稅制檢討

　　第三任的行政長官的競選人，一定要有一份競選政綱，讓市民知道他怎樣處理財政問題。政綱應包括如何解決財赤問題？理財原則是什么？怎樣去檢討稅制？以及如何做到征稅的公平性？等等。這些都是不能回避的問題。

　　財政司司長唐英年日前發(fā)表的被稱為“小型預算案”的理財理念，其中一個非常重要的方面，是政府對開征消費稅的立場。浸會大學經濟學系系主任及教授鄧樹雄在接受本報的專訪時，集中談到他對本港稅制的看法。他表示，凡是跟稅有關的政策，都非常政治性的，無論是絕對多數黨的政府、抑或是聯合政府，甚至是少數黨的政府，也無論是民主的政府、還是非民主的政府，對于收稅的政策都非常敏感。而香港雖然是一個行政主導的政府，但是在稅收政策上的保守性，比任何開明的政府更加保守，更加不敢加稅。

　　稅務負擔問題復雜

　　鄧樹雄認為，如何做到稅務的公平負擔，特別是在現行的政治制度下，實在不容易處理。

　　他坦言，香港的稅從一九四七/四八年開始引入直接稅之后，稅制沒有多大的改變，只是直接稅和間接稅的比例有小小的改變。過去，本港的間接稅比例較大，但當七、八十年代經濟騰飛后，直接稅的重要性超過間接稅，前者占百分之六十，后者占百分之四十。

　　對于香港幾乎“五十年不變”的稅制，他認為，除了滅赤有時間表之外，稅制檢討亦都需要有時間表。如果現在的行政長官因為考慮“以穩(wěn)定為主”，而不能容納稅制改革的話，那么最遲第三任的行政長官的競選人，一定要有一份競選政綱，讓市民知道他怎樣處理財政問題。政綱應包括如何解決財赤問題？理財原則是什么？怎樣去檢討稅制？以及如何做到征稅的公平性？等等。這些都是不能回避的問題。

　　稅制優(yōu)化更加迫切

　　他續(xù)稱，行政長官董建華說他任內不推行消費稅，到底基于什么理由？背后的原因是什么？是政治的抉擇，還是財政方面的考慮？都應該向公眾解釋清楚。

　　他說，在過去的兩份預算案，沒真正討論過稅制檢討的問題。二○○二/○三、二○○三/○四的財政預算案都只是對稅制進行微調。

　　他指出，「小型預算案」與二○○三/○四年的財政目標關系不是太大，唐英年主要提出了一些遠景的目標，并未真正解決下一年度的財政目標。與前任財政司不同的是，將邊境建設稅取消了。事實上，在邊境建設稅上，社會上反對的理由在「小型預算案」前后沒有多大的變化。但唐英年選擇取消邊境建設稅，可以說是司長、或者特區(qū)政府的政治抉擇。相比之下，外傭稅在強大的政治壓力之下，卻得以順利開征。

　　他認為，如果政府不能對整個稅制有一個充分的、全面的檢討，就不容易將稅制優(yōu)化。特別現在香港的稅收，對政府整體的收入的重要性越來越強，更要將香港的稅制優(yōu)化。

　　通縮影響政府稅收

　　他說，政府并不能單靠經濟增長增加稅收。為什么不容易單靠經濟增長呢？現在有一個很重要的問題，是通縮。假設今年經濟增長有百分之三，但通縮都有百分之二點幾，而稅收不是以實際價格來計算，是按當時價格來計算，故政府的稅收并不能有所增長。他舉例，新加坡一九九三年引入銷售稅，是其經濟最好的時候，而新加坡在做這個政策時，已經有幾年的規(guī)劃。如果香港不斷強調自己收入很高，忘記稅制檢討，而一路延遲不做，那么將來都不會是容易做的。

　　他表示擔心政府不斷削減各項開支，而不能達到保障某些民生福利。政府要有社會責任，在削減開支的同時，創(chuàng)造條件去配合民生福利。如果沒有配合的政策推出，社會的承受能力就會經受考驗。在現在經濟不景氣或財政有危機的時候，我們更加要去深入檢討這些最基本、最原則的問題。